Karl Benz
(Karlsruhe, Alemania, 1844-Ladenburg, id., 1929) Ingeniero alemán. Diseñador del primer automóvil impulsado por un motor de combustión interna (1885). Hijo de un ingeniero ferroviario, en 1877 realizó sus primeros experimentos sobre motores de combustión, de los que dotó a un vehículo de dos ruedas. En 1883 fundó en Mannheim la casa Benz y Cía., orientada al desarrollo de los motores de combustión interna.
El primer coche fabricado por la empresa, un triciclo
al que se denominó Motorwagen, que actualmente se conserva en Munich,
fue patentado en 1886. En 1893 construyó, con características similares
al anterior, su primer vehículo de cuatro ruedas.
En 1899 vio la luz el modelo inicial de su primera
serie de coches de carreras. En 1926, la casa Benz y Cía. se fusionó con
la Daimler Motoren Gesellschaft de Gottlieb Daimler, formando la
Daimler-Benz, la firma productora de los automóviles Mercedes Benz, y
primera empresa automovilística en incorporar el motor Diesel a los
vehículos de pasajeros. Con anterioridad, en 1906, Benz había abandonado
la empresa para fundar la K. Benz Söhne en Ladenburg, junto a sus hijos
Eugen y Richard.
